研究人员已经找到了一种合理有效的方法来生产某一叫做肝素的重要类别的抗凝药物，即用合成的方法而非从农场动物那里获得肝素。

肝素已被广泛使用了半个多世纪了，它们主要来自猪的肠内膜。不幸的是，在2007和2008年期间，被污染肝素在全球的销售导致了多起死亡。

有一种市售的肝素形式是由纯粹的叫做戊聚糖钠的化学合成所产生的，但这一过程需要大约50个步骤，这使得它相当昂贵。

YongmeiXu及其同事现在展示，在实验室的规模下，将一个精心挑选的酶鸡尾酒用于某种简单的前体物质可在10至12个步骤中产生2种不同的肝素，其产率大约为40%。在细胞培养和兔子体内的初步试验表明，这些肝素具有与戊聚糖钠相似的性质。

在一则相关的《观点栏目》中，JeremyTurnbull说，这项工作提出了一种可能性，即合成的肝素也许在5至10年内可以取代动物来源的肝素。

销售额居全球首位的生化药物、广泛用于制造抗凝血剂的肝素，可以借助基因工程生物酶催化，采用天然有机糖单元、硫酸根等分子“零件”，简便、高效合成。

世界权威自然科学学术期刊美国《科学》杂志，10月28日刊载了武汉理工大学化工学院访美副教授徐咏梅为第一作者的科研论文，并特邀英国利物浦大学教授特恩布尔（JeremyETurnbul）撰文，重点推介这一世界首创的化学酶法科研成果。

过去70多年来，肝素主要从猪小肠黏膜中提取。采用这种生物提取法获得的肝素，分子大小不一、结构各异，因质量较难监控曾出现致人病、死的污染问题。尤其是在2008年，肝素污染事件曾震动全球，有报道称共有254名美国人因使用问题肝素致死。出口肝素原料药物的中国企业一度成为中美药物管理部门的调查对象。

为杜绝污染源，法国科学家尝试采用纯化学合成法人工合成肝素，并成功“组装”出具有抗凝血效果的超低分子量肝素，但合成它需要50-60个步骤，耗时长，成本昂贵，产品得率仅为0.1%。

在北卡大学教堂山分校教授、武汉理工大学客座教授刘建指导下，以徐咏梅为核心成员的科研团队，主要借助糖基转移酶和硫酸根转移酶催化方法，将天然葡糖胺、葡糖醛酸及硫酸根有机“组合”，只需10-12步即可合成结构单一的超低分子量肝素，得率高达37%-45%，有效降低成本，且产品质量易于控制。

特恩布尔教授认为，化学酶法合成是肝素研究、生产领域具有里程碑意义的创举，除为抗凝血药物研制辟出新径外，更重要的是，它将推动肝素的各种药物研发，广泛用于医治炎症、神经变性、癌症等诸多疾病。

有资料表明，随着人口老龄化带来的心脑血管疾病发病率逐年上升，肝素产品市场需求旺盛，去年全球肝素销售额突破73.66亿美元。我国是全球最大的肝素原料药生产、出口国，去年出口总额达11.98亿美元。化学酶法合成法的出现，将对我国普遍采用传统生物提取法的生产企业带来机遇和挑战。

关于徐咏梅

武汉理工大学副教授，1971年8月出生

教育经历:1988.9－1992.6于湖北工业大学学习轻化工程专业，获学士学位；1992.6－2000.9 于湖北工业大学校学习高分子材料工程专业，获硕士学位；2000.9－2003.6于武汉大学环境科学系学习，获博士学位。

工作简历:1992.6－2000.9 于湖北工业大学化工系从事高分子材料的教学科研工作；2003.11－至今 于武汉理工大学化工学院从事药用高分子材料的教学科研工作； 　　2004.5－2007.6 于武汉理工大学材料科学与工程博士后流动站工作。

研究领域:高分子合成工艺、药用高分子材料、药物新剂型(生物谷 Bioon.com)